琥珀的世界

其中波羅地海琥珀的生成年代約為3000萬至4000萬年前而多明尼加琥珀形成年代約莫1500萬年至2500萬年，英國懷特島琥珀形成年代甚至可追朔至1億3000萬年。

琥珀是一種有機寶石，形成於大約2500萬 - 1億年前的松柏科及豆科植物，這些植物因生長快速或各種自然因素使得樹脂傾流而出並在空氣中逐漸硬化，隨著環境因素深埋於地底，歷經千萬年溫度變化、壓力等地質作用琥珀中的「酚」慢慢釋出而石化。有時琥珀當中還能看到內部含有氣泡、植物、昆蟲，甚至還有一些爬蟲類及鳥類等。科學家也常提取琥珀當中的各種樣本，進行科學研究來得知當時的環境氣候及生態狀況。

根據樹種以及形成環境不同；琥珀的顏色、包裹體、型態也都有所不同。現今全世界的琥珀有幾個重要商業來源和常見的產地，其中有:波羅地海、多明尼加、緬甸，而其他市場上不常見及稀有的琥珀產地還有:中國撫順、義大利西西里島、羅馬尼亞、美國新澤西、加拿大、英國懷特島等地區，在台灣的台東、台南東山、北海岸也都曾有發現過琥珀的紀錄。

不同國家所形成的琥珀，在遠古時期其產生樹脂的樹種截然不同。目前在世界各地被發掘的琥珀，經植物學研究結果顯示，能形成琥珀的裸子植物有: 松科、南洋杉科、柏科植物，以及唯一一種在遠古時期能形成琥珀的被子植物-豆科，當上述植物樹幹受損為了抵禦真菌或被昆蟲啃食分泌出黏稠的樹脂，有時當樹脂恰巧沾黏停留在樹上的昆蟲或附近的植物，就成了植物珀及昆蟲珀的前身。然而有些樹脂石化年代不夠久遠(少於200萬年)，因石化不完全，所以表面以手揉搓仍有樹脂黏稠特質，這種材料則稱為「柯巴脂」並非真正意義上的琥珀。

波羅地海琥珀產自於歐洲波羅地海沿岸，其中包含了烏克蘭、波蘭、德國、丹麥、瑞典等國家。

波羅地海琥珀樹脂的主要來源樹種為:新生代始新世裸子植物 - 松科(Piuns Succinifera)，約在3000-4000萬年前，歐洲北方有著大片的原始松樹林；松樹分泌出大量樹脂，而這些樹脂隨著地殼變化沉積埋藏在地底，有些樹林則隨著地質變化沉入海中，兩者歷經千萬年皆形成了琥珀。分別為礦珀跟海珀。

礦珀:是指持續埋藏於地底並經人工挖掘而被發現及開採的琥珀。

海珀:指埋藏於地底或海底的琥珀，因地殼變化剝落後經海水沖刷在波羅地海沿岸形成沖積礦床，並由礦工手持網子在沿岸打撈或撿拾而得。

位於中南美洲多明尼加多出產高質量的琥珀，且品種顏色多變化，包含了: 金黃珀、橙珀、紅棕珀、綠珀、藍綠珀、藍珀 等，內部常有各種昆蟲、植物包裹其中，最為珍稀者屬「多明尼加藍珀」。

形成多明尼加琥珀樹脂的樹種為2500萬年前新生代 中新世豆科被子植物- 孿葉豆屬(Hymenaea)，商業上著名的多明尼加藍珀產自當地Santiago de los Caballeros市區Los Cacaos海拔約2200 – 2600公尺的原始山脈，礦區環境嚴苛開採不易。

多明尼加藍珀為特殊品種的琥珀，藍珀在太陽光、白色日光燈照射下外觀呈現美麗的藍色調，但目前藍珀的形成原因尚未有確切的研究定論。多明尼加藍珀因其開採環境嚴苛與產量十分稀少，因此市場價格較為昂貴，這種擁有特殊光學性質的材料，同時具備了寶石學之美麗性及稀有性。

緬甸琥珀的地質年代久遠，形成於8000萬至1億年間的晚白堊紀森諾曼時期。與恐龍生存的年代相互重疊，由於當時的環境所孕育的物種與現今所見的物種大相逕庭，因此頗具較高的研究價值。據科學家研究顯示:南洋杉科(Araucariaceae) -貝殼杉(Agathis)是形成緬甸琥珀的主要來源樹種，內部經常可發現已滅絕之昆蟲、植物。

具商業及開採價值的緬甸琥珀被發掘於緬甸北部克欽邦胡康河谷與印度交界處的沼澤地帶，其地勢險峻出產的琥珀品種十分豐富，商業名稱如:金珀、橙珀、血珀、棕珀、根珀、溶洞蜜等，和其他琥珀相比緬甸琥珀質地較為堅硬。

琥珀之美流傳千年，其如糖蜜般的外觀深受世界各國文化喜愛。琥珀在華人傳統醫學文化中也佔有特殊的地位，中國明代醫學家李時珍曾在「本草綱目」卷三十七寓木類中記載到:「琥珀有安五臟、鎮心神、止血、化瘀」等功效。而在歐洲傳統中，琥珀是高貴與典雅的象徵，人們相信配戴琥珀將不易生病與獲得祝福。

琥珀的不同品種外觀皆自獨樹一幟！除了憑經驗與肉眼鑑別以外，也可以透過高階儀器來鑑定如：FTIR紅外光譜儀、RAMAN高階拉曼。