資料提供：伊犁寶石鑑定所所長 羅淑萌．台灣英國寶石協會理事長 史羽弘
身為一位專業的鑑定師，除了對寶石的知識要很充足外，就是必須要對寶石的生成環境有相當的認識，才能夠更加正確判斷真偽及產區，所以探訪礦區是很重要的課題。
全世界最優質的藍琥珀，產自於中美洲加勒比海島國「多明尼加共和國」，為了更了解藍琥珀，我們決定從生成環境開始研究。台灣到多明尼加不包括轉機的時間，大約要飛20個小時，不過可以親見藍琥珀礦區一切都很值得。
多明尼加藍琥珀最有名的礦區位於北區Santiago de los caballero縣市的Los Cacaos，距離首都Santo Domingo約180多公里的路程，藍琥珀的礦脈約海拔2200-2600公尺左右，是很原始的山脈，所以探勘後必須要再徒步走約30分鐘方可到達礦區，礦區旁大多都是森林，不過有藍琥珀的區域卻只有青草少有樹木。礦工們早上5點就會在礦區工作，但因為氣候炎熱的關係工作到中午12點就下工，一年四季都是如此，礦區的生活條件很差，只有隨意用木頭搭起來煮飯的地方及簡便的廁所。
多明尼加藍琥珀礦區全部都是人工開採，一個礦區約有數十個礦洞，每一個礦洞大約由7個礦工來負責，通常一個礦區有200-400個礦工每天輪流下礦洞，豎井式礦洞要垂吊方式才能入洞，也有人可以直直走進的平行礦洞，另外還有階梯式，礦洞的直徑約1.5公尺，所以只能一個一個下去。
礦區的表面是一層約3-5尺深的風化層，土是黃褐色，這裡就已經可以挖到藍琥珀了，不過數量並不多，通常是十公斤左右的原石，如果拿近聞的話會有硫磺的味道，這個和藍琥珀的形成有關，因為曾經被岩漿洗禮過。工人都用鏟子和其他手工工具開採，因為風化層比較軟的關係。再更裡層的礦土為灰色，這些是黏土、褐煤和火山灰的結合，這裡比較硬，通常要用電鑽才能整開礦層，但也因為這樣常會破壞到藍琥珀，所以通常不容易有很完整的原石。
開採藍琥珀一切都是用人工，他們會先把礦土一層層的挖開，再把礦土包在類似米袋的袋子裡，然後排成一排(約七個人)從礦洞底部一包包傳遞上來，之後再把袋子的礦土放在推車，接著把礦土倒在特定的地方，再慢慢篩選有藍琥珀的礦土。
礦區要挖到珠寶級的藍琥珀是很困難的，通常都要經過二～三個月的開採方可挖到，尤其東方人的傳統都要比較乾淨的藍琥珀，而藍琥珀的前身是具有高度黏性的樹脂，形成時多少會沾點雜質，所以如果看到無雜質的藍琥珀成品時，真的是萬中選一的材料，而重量如果超過一磅的全美乾淨藍琥珀成品或原石，那更是難上加難。
拉利瑪（Larimar）學名為針納鈣石，尤其是多明尼加產的藍色的拉利瑪石，是全世界唯一一的產地，產自於多明尼加共和國Barahona縣市，海拔約2500-2800公尺左右的山脈，是一個很獨特的礦脈，礦山緊鄰著海。
拉利瑪礦區的規模和結構比藍琥珀礦區好，礦洞幾乎都有用大支的木頭架著，也有用抽風機讓礦洞裡的空氣對流。
要開挖之前表面有一層石灰，再來是木炭，這些木炭就是挖到拉利瑪石前的指示礦物，再往下挖就是白色的拉利瑪石，藍色品質好的拉利瑪石通常要挖約40公尺以下，拉利瑪石的岩層是偏硬的火成岩，工人們除了最上層的石灰以外，全部都要用電鑽開挖，拉利瑪石礦脈密集度很高，一但挖到就會有上公噸的拉利瑪石，不過品質好的不到5%。礦區清出來的廢土隨意一撥都會有拉利瑪石，但都是顏色不好、不是珠寶級的原石。
拉利瑪石的礦洞不多，礦主們投資買礦權外還必須精算開採的成本，所以礦主們都很小心保守的開採，深怕還沒有挖到拉利瑪石就已透支了，不過幸運的是一但挖到拉利瑪石就可開採個1~2年。
這一次探訪的礦洞約400公尺長，是多明尼加最大的礦洞，進去礦洞發現裡面的設備簡陋，但還算齊全，照明設備、吊車、電鑽、大型抽風機…等。由於礦洞很深，壓力大，空氣也很稀薄，加上工人們也會從旁邊來回穿梭把礦土一車車的運出去篩選，因此沒辦法走很快。
作為全世界唯一一的產地，藍色拉利瑪石總是供不應求，拉利瑪石可算是一種新的寶石，真正開挖的時間大約在三十年前左右，世人對拉利瑪石還是有一種神秘感，都被這個有海洋般迷人的藍色石吸引。最早對這種寶石感興趣的是德國、義大利及西班牙人，早期品質好的拉利瑪石幾乎都被這幾個國家的珠寶商搶購一空，連多明尼加本地人根本不知道有深藍色的拉利瑪石，最近10年日本及中國也加入這個搶購熱潮，讓本身就供不應求的拉利瑪石更加火熱，品質好的拉利瑪石更是一價難求，也相當罕見。
礦石小百科
拉利瑪（Larimar）屬於新品種寶石，名稱源於多明尼加的發現者，將其女兒的名字「拉麗（lari）」和西班牙語的「海（mar）」合在一起，意指「無與倫比的藍色」。拉利瑪，石如其名，有著海洋般的藍色，以及藍綠色夾白色的形態，如朵朵浪花盛開在大海上，十分美麗，人們稱之為「海紋石」。含銅，屬針納鈣石的一種，硬度介於4.5-6，比重在2.7-2.9。
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